Жена-девочка   ::   Рид Томас Майн

- Какое странное совпадение! Это как раз то, ради чего я разыскивал тебя!

- Чтобы нанять меня в качестве шафера?

- Конечно, ты ведь когда-то согласился стать моим секундантом. Я знаю, что ты не откажешь мне и сейчас?

- Я был бы весьма неблагодарным, если бы отказал, - прося тебя при этом о подобной услуге. Я полагаю, что и ты не откажешься отплатить мне тем же?

- Безусловно. Ты можешь рассчитывать на меня.

- И ты на меня. Но когда ты должен "выключиться", как англичане называют это?*

______________ * Turn off - (англ., шутл.) жениться.

- В следующий четверг, в одиннадцать часов.

- В четверг в одиннадцать часов! - повторил граф удивленно. - Да ведь это - тот же самый день и час, в который я сам должен стать Бенедиктом!* Матерь Божья! Мы оба будем заняты одним и тем же делом в одно и то же время! Мы будем не в состоянии помочь друг другу!

______________ * См. примечание 3.

- Да, странное совпадение, - заметил Майнард, - и очень неудобное!

- Досадно! Как жаль, что мы не можем помочь друг другу!

При наличии сотен церквей в большом Лондоне было крайне маловероятно, чтобы их свадьбы были сыграны в одной и той же церкви.

- Что делать, дорогой мой капитан? - спросил австриец. - Я здесь чужестранец, и я не знаю никого, точнее, никого настолько, чтобы доверить эту роль! А ты - хотя язык этой страны для тебя родной - кажется, находишься не в лучшем положении, чем я! Кто сможет помочь нам обоим?

Майнард удивился словам графа. Чужестранец, так же как и граф, он тем не менее не опасался за себя.