Женщина-дьявол (Варфоломеевская ночь, Молодость короля Генриха - VIII)   ::   Террайль Понсон Дю

Король грозно нахмурился и крикнул:

-Берегитесь, сеньор, берегитесь! Известно ли вам, что герцог Анжуйский - единственный наследник французского трона?

Колдун не успел ответить, как в соседней комнате послышался какой-то шум. Крильон сейчас же вышел туда и немедленно вернулся с донесением:

-Ваше величество, из Шато-Тьерри прибыл экстренный курьер, которому необходимо немедленно сообщить вашему величеству известие первой важности!

-Пусть войдет!

В спальню ввели дворянина, с ног до головы покрыты дорожной пылью. Это был де Нансери, один из приближенных герцога Анжуйского.

-А, Нансери, здравствуй! - встретил его король.- Ты прибыл от брата?

-Увы, государь,- ответил Нансери,- боюсь, что я последний курьер, которого послал его высочество!

-Что ты хочешь сказать этим?

-Его высочество при смерти.

-Значит, этот человек сказал правду! - воскликнул король, показывая на замаскированного.- Неужели брат и в самом деле умирает?

-Да, государь, он приказал мне обратиться к вашему величеству с просьбой принять последний вздох его высочества.

-Экипаж! Лошадей! - крикнул король.

Но тут замаскированный выступил вперед и сказал:

-Путешествие вашего величества будет бесполезно, так как вы не успеете приехать вовремя. В данный момент его высочество уже испустил свой дух!

Король вскрикнул, схватился за голову и простонал:

-Один... совсем один...