Женщина-дьявол (Варфоломеевская ночь, Молодость короля Генриха - VIII)   ::   Террайль Понсон Дю

Последнее оказалось очень старым и крепким, пустой желудок делал свое дело, и вскоре монах почувствовал, что его голова приятно кружится. К тому же оба собутыльника были заразительно веселы, удивительно любезны и крайне мило шутили и острили, так что всем существом монаха овладело чувство бесконечного блаженства. Лишь по временам это блаженное состояние прорезывали приступы меланхолии. Ведь сон - не вечен, скоро рассеется, а тогда опять придется зажить скучной, убогой жизнью мелкого монаха.

-Ах, что за мерзкое ремесло быть монахом! - с горечью воскликнул он.

-Ручаюсь, что ты предпочел бы стать пажом! - подхватил Серафин.

-О, еще бы!

-Ну, так ведь это зависит лишь от тебя!

-Что такое?

-Хочешь быть одетым, как мы? Ну, так выпей сначала! - и Серафин поднес к устам монаха полный кубок вина.

Жак опорожнил его единым духом.

Затем начались какие-то странные вещи: с Жака сняли монашескую рясу, облачили его в нарядный костюм пажа и подвели к большому зеркалу; там отразилась фигура молодого дворянина.

-Как? Разве я не монах? - теряясь, спросил Жак.

-Да ты им никогда и не был! - в один голос ответили Амедей и Серафин.

Жак схватился за голову и замер в полном недоумении. Что-нибудь одно - или его монашество, или теперешнее состояние было сном. Жак сильно ущипнул себя и почувствовал боль. Значит, он не спит? Значит, он и в самом деле дворянин?

VIII

Снова уселись за стол, снова начали пить и петь. Жак ни в чем не отставал от приятелей и только время от времени хватался за голову.