Журавли улетают на юг   ::   Сартаков Сергей Венедиктович

Евсей Маркелыч погрозил кулаком: вот, мол, вам, знайте наших!

- Ну, а ты к тетке Елене? - Евсей Маркелыч остановился на косогоре перевести дыхание.

- Ага! - Варя кивнула головой.

- Скажи, чтобы баньку истопила, - приду. Все одно ночь ночевать, чего ж не попариться!

Внизу мягко шелестела Ангара, набегая отлогими волнами на каменистые отмели. Тени теперь лежали уже на всей реке, и плот на ее середине казался очень далеким и очень маленьким. Выстроившись в ряд, как моряки на палубе броненосца, стояли на кромке плота девчата.

На берегу, в кузнице, с тонким звоном падали на наковальню молотки там клепали, ремонтировали металлический такелаж. За кузницей жужжало колесо - это перевивали веревочную снасть. Толстые черные канаты, как рельсы, лежали на земле.

Тропинка разделилась на две. Варя свернула на левую. Александр пошел было с Евсеем Маркелычем.

- А вы бы меня проводили, - сказала Варя.

- Пожалуйста! - с готовностью откликнулся Александр.

Высокие бурьяны - полынь и лебеда - плотной стеной стояли по сторонам тропинки, идти рядом было тесно и неловко. Александр взял девушку под руку. Варя шла, свободной рукой обламывая на ходу макушки горько пахнущей полыни.

- Вот вы, значит, и домой приехали, - вдруг сказала она.

- Не совсем еще.

- Это считать нечего.

- Если это считать нечего, так и вы тоже скоро дома будете.

Варя высвободила руку и пошла вперед. Александр успел заметить, как напряженно у нее сдвинулись брови, совсем по-отцовски.

- Буду, конечно...