Зодчие   ::   Волков Александр

- Что ж на мамку не глядишь? - спросил Булат.

- Вона! - удивился Андрюша. - Али я ее не видал?

Прошло полчаса. Илья и Никита тихо разговаривали; Афимья возилась у печи, готовя угощенье.

- Сработал! - раздался голос мальчика.

С бумаги смотрело поразительно похожее лицо. Это она, Афимья. Вот ее не по возрасту живые глаза под крутыми дугами бровей, скорбные складки у сухого рта, ее повойник21, прикрывающий спрятанные навек волосы...

- Микола-угодник! - попятилась Афимья. - Это же волшебство!

- Не волшебство, - строго поправил Булат, - а дарование! - Зодчий оглядел всех расширенными, засветившимися внутренним огнем глазами. - Слушай меня, человече! Сыну твоему большой талант дан. Зарыть его в землю - тяжкий, незамолимый грех. Скажу, Илья, по правде: хоть и соглашался я Андрюшу в ученики взять по рассказам Герасима, а все же думал - приукрашивает Щуп достоинства отрока, не столь он к художеству способен, как хвалят. Но теперь сам вижу: уж ежели его не учить, то кого учить? Рад, что он со мною пойдет, - я из Андрюши славного зодчего сделаю, коли нам с ним бог жизнь продлит...

Редко появлявшаяся на лице Андрюши улыбка сделала его необычайно привлекательным. Обрадованный отец низко кланялся.

Только Афимья хмурилась. Простая, бесхитростная женщина согласилась расстаться с сыном, твердо поверив, что его ждут почести, богатство.