Золото Виннету (Виннету - 3)   ::   Май Карл

- А вам никогда не приходилось слышать о стервятниках Льяно-Эстакадо?

- Вы имеете в виду хищных птиц?

- Нет, я имею в виду хищных людей - стейкменов, беспощадных грабителей. Но лучше о них сейчас не говорить, чтобы не накликать беду. Должен вам сказать, я бы не удивился, встретив в пустыне Олд Файерхэнда или Олд Шеттерхэнда. Хитрый старик Сан-Иэр тоже мог бы безбоязненно сунуться сюда, но вы?! Вы что-нибудь слышали об этих людях?

- Не припомню. Их имена мне ничего не говорят. А как долго нам еще придется ехать, пока мы не выберемся из Льяно-Эстакадо?

- Нам осталось два дня пути.

- И мы, конечно, держимся правильного направления?

- Неужели сомневаетесь?

- Мне показалось, что вехи повернули на юго-восток вместо юго-запада.

- Уверяю вас, вам только показалось. Меня трудно провести, я знаю Льяно-Эстакадо как свои пять пальцев.

Мои подозрения возрастали с каждой минутой. Будь он в самом деле столь опытен, как говорил, то уже давно заметил бы, что сбился с пути. Поэтому я решил и дальше прикидываться простаком и под этой личиной порасспросить его.

- Почему ваша компания посылает вас так далеко на юг? Я всегда думал, что на севере мехов больше.

- Очень точно подмечено! - насмешливо произнес Вильямс. - Но нас интересуют не только меха, но и шкуры. Здешние индейцы заготавливают впрок мясо бизонов, и у них можно за бесценок скупить тысячи дубленых шкур.

- Вот как? А я думал, что ради бизоньих шкур не стоит ехать в такую даль.