Золотой киль   ::   Бэгли Дэсмонд

Аристид Теотопопулис оказался человеком-"шаром" - диаметр его тела равнялся его высоте. Когда он сидел, посредине проходила складка, как у полунадутой футбольной камеры. С подбородка и затылка стекали на воротник жировые каскады. Даже руки его были пышными жировыми шарами, сверкавшими золотом колец, которые глубоко врезались в пальцы.

- Ах, мистер Уокер, да-да, знаю, вам нужен дом. Утром мне звонил мистер Меткаф. У меня есть для вас именно то, что вы хотите. - Он говорил по-английски бегло и почти без акцента.

- Так у вас есть такой дом? - учтиво осведомился Уокер.

- Конечно! Зачем же, по-вашему, мистер Меткаф послал вас ко мне? Он знает Каза Сета. - Он примолк. - Не возражаете, если дом старый? озабоченно поинтересовался он.

- Какая нам разница! - небрежно ответил Уокер. - У меня хватит средств позволить себе любые переделки в доме, лишь бы он мне подошел.

Он поймал мой взгляд и поспешно добавил:

- Я хочу сказать, что сейчас сниму дом на шесть месяцев, а потом куплю.

Лицо Аристида вытянулось и из шара превратилось в эллипс.

- Хорошо, как вам угодно, - произнес он, и в голосе его послышалось сомнение.

Он повез нас вдоль северного побережья на "кадиллаке", а следом Курце вел взятую нами напрокат машину.

Дом выглядел карикатурной копией здания из фильма Чарльза Адамса, казалось, что из окна вот-вот выглянет Борис Карлов.