Звездные судьбы (Исторические миниатюры)   ::   Бестужева Светлана

Погубило её роковое стечение обстоятельств: у фонтана в Летнем саду дворца был найден труп новорожденного младенца, а Иван Орлов загулял с приятелями, и несколько дней его нс могли сыскать. И то, и другое событие одинаково скверно повлияло на настроение Петра, и без того склонного к вспышкам сокрушительного гнева. И когда Орлов, наконец, явился во дворец, чтобы выполнять свои непосредственные обязанности, он обнаружил, что государь вне себя от ярости.

Единственная вина, которую ощущал за собою Орлов, была его связь с "Марьюшкой", "девкою Марьей Гаментовой",камер-фрейлиной её величества. В этом он с перепугу и повинился, не представляя себе, какие трагические последствия для Марьюшки будет иметь его признание:

- Виноват, государь! Люблю Марьюшку!

- Давно ль ты её любишь? - спросил его царь.

- Третий год...

Платонических воздыхании Петр не понимал и не признавал, к тому же прекрасю знал нравы своего двора. Потому, естественно, задал следующий вопрос:

- Раз любишь, значит, она бывала беременною?

- Бывала, государь.

- Значит, рожала?

- Два раза скидывала, один родила, да мертвого.

Петр и на этом не остановился: "привычные выкидыши" тогда были делом редким, а рождение мертвого младенца тоже не являлось нормой, чаще при родах умирали роженицы. Потому допрос был продолжен:

- А видел ли ты младенца мертвым?

- Нет, - простодушно ответил Орлов, - не видел, а от неё узнал.