500 миллионов бегумы   ::   Верн Жюль

Может быть, он устроил его в виде люка в полу? Марсель поднял ковер, осмотрел весь паркет плитку за плиткой. Нигде не было никаких следов потайного хода или люка. - А почему ты думаешь, что проход должен быть здесь? - спросил Октав. - Я совершенно уверен в этом, - ответил Марсель. - В таком случае надо исследовать потолок, - сказал Октав и влез на стул. Он хотел взобраться на люстру и прощупать ружейным прикладом лепную отделку на самой середине потолка. Но едва только он ухватился за массивную золоченую подвеску, как люстра медленно поехала вниз, барельеф на потолке раздвинулся, и иа щели беззвучно спустилась вниз легкая стальная лесенка. Их словно приглашали подняться. - Вот и отлично, идем! - невозмутимо сказал Марсель и первый ступил на лесенку.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Тайна раскрывается

Когда они поднялись на верхнюю ступеньку стальной лестницы, которая оказалась на уровне паркетного пола, они очутились в большом круглом зале без дверей и окон. Если бы не яркий молочный свет, проходивший сквозь толстое стекло иллюминатора, вделанного в дубовый пол и напоминавшего светящийся диск полной луны, зал был бы погружен в полную темноту. Мертвая тишина царила в этих глухих стенах, не пропускавших ни звука, ни света. Молодым людям казалось, словно они вступили в склеп. Там, за этим стеклом, скрывалась разгадка тайны. Они чувствовали это, но какой-то безотчетный страх удерживал их, не позволял им приблизиться.