XX век - Хроника необъяснимого, Год за годом   ::   Непомнящий Николай

Волшебное пламя! В целом это напоминало действие лазера, но толщина среза была несколькосантиметров, что указывало на фантастическую мощность луча. Минуло два месяца. О загадочном происшествии стали забывать, как вдруг пропавший с креста появился! Его одежда была сильно изношена и выцвела, и сам он изменился, говорят, совершенно не пьет и не курит. Он стал молчалив и никому еще не рассказывал о своем приключении. 409 Огромная территория между польскими городами Млава и Серпц представляет собой великое болото, постоянно подпитываемое водами реки Вкра - притока Буга. С давних пор обитатели одного из хуторов - Хольявичи, расположенного в пойме этой реки, передают легенду о чудовищном змее, обитающем в здешних болотах. Очевидцы рассказывают, что змей не трогает людей, добычей его становятся козы и коровы, неосторожно приблизившиеся к краю болота. Местный житель Юзеф Черны-Пшехоцкий с детства слышал удивительные истории, боялся подойти близко к болоту. Затем вырос, поступил в Варшавский университет. Однажды приехал погостить на каникулы вместе с невестой Данутой, решив поразить ее древней легендой. Интерес девушки подогрел отец Юзефа, поведавший, что прошлой осенью пропали сразу две козы: украсть их было Некому посторонние сюда не ходят, волков нет. Юзеф заявил, что завтра же отправится на поиски чудища. Утро выдалось сырым. Туман клубился над землей. Подойдя к краю болота, Юзеф срубил длинную жердь и ступил на вязкую почву. Торфяной слой мягко пружинил под ногами. Туман начал рассеиваться.