Баллады, фантазии и сказы   ::   Случевский Константин

Удивились в храме лики

Византийских преподобных, —

'Увидав впервые русских,

Кое в чем себе подобных,

Хоть и в платьях непривычных,

Узких, куцых, неудобных;

Больше всех дивил царевич

Взглядом глаз пугливо-злобных!

И царевич с Ефросиньей

Долго рядышком молились

И, пожертвовав на церковь,

В дальний путь домой пустились;

Путешествия в те годы

Часто месяцами длились…

Обещал им Петр прощенье,

Лишь бы только возвратились!

Не прошло и полугода,

Над Невою, в каземате,

Над царевичем шли пытки,

Не в застенке — при палате;

Потянули всяких грешных

К объясненью и расплате…

Мало ль что у нас бывало

С краю света, в нашей хате!

«Замышлял ли ты, царевич,

Погубить дела Петровы

И разрушить в государстве

Все великие основы?

Ты ковал ли на Россию

В иностранных царствах ковы?

Были ль на цареубийство

Заговорщики готовы?»

Отвечал царевич смутно

Околесные признанья…

Обратились к Ефросинье, —

Поддалась на увещанья!

Все открыла: как, что было,

В чем имелись ожиданья,

Все, что ей царевич выдал

Темной ночью, в час лобзанья!

Черной рабскою душою

Продала, кого любила!

Жизнь не раз уже рабами

Предстоявшим рабству мстила…

Собрал Петр большую думу,

И та дума порешила:

Казни заслужил царевич, —

И не трон ему — могила!..