Человек, превратившийся в палку   ::   Абэ Кобо

Вон, наверно, та палка?

Служитель ада (в замешательстве). Возникла непредвиденная помеха… (Подходит и бросает Мужчине через плечо). Приятель, где подобрал палку?

Мужчина, не отвечая, пристально смотрит на него.

Служительница ада. Разве она не лежала здесь, в водосточной канаве?

Женщина. Она свалилась вон с той крыши. Еще чуть, и убила бы нас.

Служительница ада (участливо). Что ты говоришь?.. (Служителю ада). Сэнсэй, по-моему, это та самая палка.

Служитель ада (Мужчине). Прости, приятель, ты не отдашь ее мне?

Мужчина. …

Служительница ада. Вам ведь она, в общем-то, не нужна.

Мужчина. Да-а…

Служитель ада. Мы ведем расследование. Нам нужно кое-что выяснить.

Женщина. Вы что, сыщики?

Служительница ада. Не совсем так, но…

Служитель ада (прерывая). Да вроде того и значит…

Мужчина. Хватит трепаться. Вы сами и бросили палку. А теперь хотите следы замести – зря стараетесь.

Отбивает палкой ритм. Женщина начинает напевать уже знакомый мотив.

Служитель ада (примирительно). Если вы сомневаетесь, давайте сходим в полицию.

Мужчина. Сладко поешь – заткнись.

Женщина (смотрит вверх). Я думаю, это мальчишка, но… Куда-то уже исчез…

Мужчина. А ты лучше помолчи.

Служительница ада (с воодушевлением). Мальчик подсматривал, да? С крыши… Ну, конечно… А отца он не звал? Испуганным, точно заледеневшим голосом…

Женщина (не спуская глаз с Мужчины). Нет, не слыхали.