Самоубийство   ::   Макдональд Росс

— С ней все в порядке, уверяю вас. Опасности никакой нет.

— Может быть, вы впустите меня на одну минуточку? Этель будет рада меня видеть. И мистер Арчер должен спросить ее кое о чем. Мистер Арчер — частный детектив.

— Это нарушает наш распорядок. — Но дверь она все-таки открыла. — Подождите здесь. Посмотрю, спит ли она. Говорите, пожалуйста, потише. У нас есть и другие пациенты. Они отдыхают.

Мы остались ждать в полутемной комнате с высокими потолками, которая когда-то была гостиной. Затхлый воздух пропитан был лекарствами и сыростью.

— Не понимаю, почему она решила обратиться именно сюда? — спросил я.

— Старая леди Лестина — ее знакомая, — ответила Гретхен. — Она жила у нее, когда Лестина содержала пансион.

— Да, да, — вмешалась Клер. — Я помню это имя. Этель тогда ходила в колледж в Сан-Диего. Потом отец... был убит, и она вынуждена была бросить учебу и пойти работать. — В глазах ее заблестели слезы. — Бедная Этель. Она всегда так старалась и так любила меня.

Гретхен похлопала ее по плечу.

— Ты права, дорогая. А теперь у тебя есть возможность отплатить ей тем же.

— Я это сделаю. Сделаю все, что в моих силах.

В дверях появилась миссис Лестина.

— Она не спит. Вы можете поговорить с ней несколько минут.

Мы прошли за ней к комнате, расположенной в дальнем конце одного из крыльев здания. Медсестра в белой форме ждала нас у двери.

— Пожалуйста, не говорите ей ничего такого, что могло бы ее расстроить.