Счастливого Рождества, Тони !   ::   Эксбрайа Шарль

- Слушайте, Тони, чтобы жертва Эвелин не пропала даром, я готов сохранить вам жизнь, но при одном условии: вы возвращаете мне досье и даете честное слово не предпринимать ничего в течение суток. Согласны?

- Нет.

- Вы подписываете себе приговор.

- Тем хуже.

- Но это же настоящее самоубийство. Чего ради?

- Я вынужден поступить так по причинам, которых вы больше не в силах понять: из верности данному слову, ради памяти погибшего друга и, можете смеяться, из чувства долга.

- Ну, вы сами сделали выбор, Тони.

Он поднял руку, а я зажмурился. Прогремел выстрел, но я так ничего и не почувствовал. Неужели Сальваньяк нарочно промазал? Я открыл глаза. Сальваньяк, держась за грудь, со стонами корчился на полу. По пальцам его струилась кровь. А на пороге стоял старый добрый Иеремия.

- По-моему, я успел вовремя, - только и сказал он.

Сальваньяк, с трудом разогнувшись, сел на полу.

- Скорее позвоните в больницу! - взмолился он. - Или я сдохну от потери крови...

Я молча нагнулся и вынул из судорожно сжатых пальцев Эвелин револьвер. Сальваньяк сразу все понял.

- Вы... вы ведь не...

- Да!

- Не посмеете...

- Еще как! Хотя бы ради профессиональной чести, Сальваньяк... Никто из наших людей не может быть предателем.

Я выстрелил, не дав ему ответить ни слова, а потом обернулся к Лафрамбуазу.

- Прошу прощения, что нарушил слово, Иеремия... Но я любил Эвелин... Постарайтесь устроить так, чтобы вскрытия не делали или по крайней мере чтобы его результаты не создавали нам лишних трудностей.