Счастливого Рождества, Тони !   ::   Эксбрайа Шарль

Странно, чтоон вас не прикончил, но, очевидно, это и не входило в его намерения. Вероятно, парень, зная пословицу, что "на падаль всегда слетаются грифы", рассчитывал на наше скорое появление.

- Весьма утешительная мысль, благодарю вас... Так это один из ваших людей обработал меня таким образом?

Мой собеседник - невысокий, но широкоплечий молодой человек с грустным лицом - выразительно пожал плечами.

- Что бы там ни болтали, но такого рода подвиги - вовсе не в наших правилах... Я инспектор Лафрамбуаз из сыскной полиции.

- Не может быть!

- Да, меня зовут Иеремия Лафрамбуаз, и не вздумайте смеяться*, иначе я расквашу вам физиономию.

______________

* La framboise (фр.) - малина.

Инспектор сказал это совершенно спокойно и как бы между прочим, но даже самое неискушенное ухо уловило бы в его голосе непреклонную решимость. Лучше было вести себя поосторожнее. Впрочем, я так и эдак не испытывал ни малейшего желания смеяться.

- Так вы из полиции?

- Вас это пугает?

- Нет, просто удивило... Но почему вы оказались здесь, у Сюзанны Краст?

Вместо ответа Лафрамбуаз сделал знак двум другим полицейским, и те, подхватив меня под руки, отвели в соседнюю комнату. Увидев распростертую на полу Сюзанну, я медленно повернулся к инспектору.

- Она мертва?

- Да, голову разбили вот этой мраморной статуэткой. Это вы?

- Что - я?

- Вы ее убили?

- Вы что, с ума сошли?

- Не думаю. Просто выполняю свои обязанности.