Сделай одолжение - сдохни!   ::   Чейз Джеймс Хэдли

Я захватил свой стакан и уселся за столик Мак-вина. Шериф предложил мне сигару.

— Спасибо, но я их не курю, — отказался я и достал сигарету.

— Добро пожаловать в Викстед. — Он помолчал и отхлебнул половину своего пива. Затем погладил себя по животу, отставил кружку и добавил:

— В наш славный маленький городок. — Раскурив сигару, Маквин продолжал:

— Я вам скажу вот что. Уровень преступности у нас самый низкий на всем Тихоокеанском побережье.

— Этим можно гордиться, — сказал я.

— Еще бы. Не считая магазинных воришек, нескольких пьяниц и подростков, время от времени катающихся на чужих машинах, у нас, мистер Девери, серьезных преступлений не бывает. Из-за этого я немного обленился, но я не жалуюсь. В моем возрасте мне совсем не хочется высунув язык гоняться за преступниками.

Я кивнул. Последовала долгая пауза, потом шериф Маквин неторопливо проговорил:

— Слышал, что вы уже пересеклись с моим молодым помощником.

Вот оно, подумал я и напрягся. Сохраняя бесстрастное выражение лица, я ответил:

— Он подумал, что я угнал машину мистера Райдера.

Маквин отхлебнул еще глоток пива.

— Росс, конечно, парень честолюбивый. Даже чересчур честолюбивый. Я надеюсь, его переведут во Фриско, там он сможет развернуться. Он по собственной инициативе проверил вас и подготоеил для меня справку.

Через открытую дверь я поглядел на залитую солнцем улицу, там люди ехали по своим делам. Я ощутил, как внутри у меня похолодело.