Сделка   ::   Коллинз М

К счастью для тебя, Армстронг не на их стороне. - Армстронг был тем парнем, которому перешел спортивный титул Барни. Без всякой надежды я добавил: - Но почему, дьявол тебя разбери, морская пехота? Это, черт возьми, самый трудный путь!

- Правильно. - Он попивал свое очень холодное, крепкое пиво. - В бою это самые надежные ребята. Уж если я собираюсь это сделать, то сделаю именно так, как надо. В точности как на ринге.

Я попробовал запрещенный удар:

- А как насчет твоей матери? По-моему, ей хватило, когда ты сражался на ринге, а теперь собрался отправиться еще на одно сражение - военное! Как она это переживет?

Барни сглотнул: не свое пиво, а просто судорожно сглотнул. Его щенячьи глаза на бульдожьей морде были серьезными и немного грустными. В его волосах проступала седина, и он на самом деле выглядел старше. Даже старше, чем я. Но я не принял во внимание, сколько ударов его голова уже выдержала. Обдумав мои слова, он ответил:

- Я не собираюсь устраивать своей матери новую головную боль, Нат. Но войны должны продолжаться независимо от того, что чувствуют наши матери.

Это было похоже на спор в призывном пункте.

- Кажется, на этот раз ты настроен серьезно, - сказал я. - Ты действительно собираешься пройти через все это?

Он кивнул. Слегка улыбнулся. Застенчиво. Я одним глотком допил свое пиво и махнул рукой, чтобы мне принесли еще кружку.

- Барни, оглянись вокруг. Твой бизнес процветает.