На дне   ::   Горький Максим

Человек — не верит… Должна, говорит, быть… ищи лучше! А то, говорит, книги и планы твои — ни к чему,если праведной земли нет… Ученый — в обиду. Мои, говорит, планы самые верные, а праведной земли вовсе нигде нет. Ну, тут и человек рассердился — как так? Жил-жил, терпел-терпел и все верил — есть! а по планам выходит — нету! Грабеж!.. И говорит он ученому: «Ах ты… сволочь эдакой! Подлец ты, а не ученый…» Да в ухо ему — раз! Да еще!.. (Помолчав.) А после того пошел домой — и удавился!..

Все молчат. Лука, улыбаясь, смотрит на Пепла и Наташу.

Пепел (негромко) . Ч-черт те возьми… история — невеселая…

Наташа . Не стерпел обмана…

Бубнов (угрюмо) . Всё — сказки…

Пепел . Н-да… вот те и праведная земля… не оказалось, значит…

Наташа . Жалко… человека-то…

Бубнов . Всё — выдумки… тоже! Хо-хо! Праведная земля! Туда же! Хо-хо-хо! (Исчезает из окна.)

Лука (кивая головой на окно Бубнова) . Смеется! Эхе-хе…

Пауза.

Ну, ребята!.. живите богато! Уйду скоро от вас…

Пепел . Куда теперь?

Лука . В хохлы… Слыхал я — открыли там новую веру… поглядеть надо… да!.. Всё ищут люди, всё хотят — как лучше… Дай им, господи, терпенья!

Пепел . Как думаешь… найдут?

Лука . Люди-то? Они — найдут! Кто ищет — найдет… Кто крепко хочет — найдет!

Наташа . Кабы нашли что-нибудь… придумали бы получше что…

Лука . Они — придумают! Помогать только надо им, девонька… уважать надо…

Наташа . Как я помогу? Я сама… без помощи…

Пепел (решительно) .