Секрет Полишинеля   ::   Сан-Антонио

Странная вещь, но Старика на работе нет. А я-то думал, что он покинет свой кабинет только затем, чтобы отправиться на кладбище Пер-Лашез.

Я прошу дежурного немедленно позвонить ему домой и попросить как можно скорее перезвонить в комиссариат Эвре.

Я кладу трубку и угощаю полицейских сигаретами, спрашивая, нет ли у них в заначке капельки рома. От ликера малютки Мартин у меня слиплась глотка, и мне надо ее промыть.

Меня угощают бутыльком “Негриты”, которым я щедро пользуюсь. Эти господа спрашивают меня, чем я занимаюсь. Чтобы утолить их любопытство, я отвечаю, что вышел на след торговцев оружием. И тут раздается дребезжащая трель телефона.

— Это вас, — говорит капрал. Действительно, это Старик.

— А, это вы, Сан-Антонио.

— Да. Патрон, до рассвета мне нужны два почтовых голубя…

Хотя он готов ко всему, но немного ошарашен.

— Два голубя?

— Да. Но пришлите мне дюжину разных, чтобы у меня был выбор, и я мог бы заменить ими двух других. Понимаете?

Он все отлично понимает.

— О! Великолепная идея, Сан-Антонио… Нашли гнездо?

— Да. Естественно, птицы, которых вы пришлете, должны лететь к нам, когда их выпустят…

— Это само собой разумеется!

— Через сколько времени я могу получить этих тварей 7 Он размышляет.

— Через три часа. Подойдет?

— Прекрасно, подойдет. Скажите тому, кто их повезет, чтобы он ждал меня на разветвлении дороги, ведущей к поместью. Точнее, это я буду его там ждать.