Секретное оружие   ::   Овалов Лев

Это был ответ в манере Ткачева, он всегда говорил с оговорками, не скажет “все”, а обязательно “как будто бы все”… Он был осторожный человек, но его “как будто” значило больше, чем у иных людей решительное утверждение.

— А вы осторожны, Григорий Кузьмич, — заметил Пронин. — Неужто нет уверенности в исходе?

Ткачев хмыкнул.

— Уверенность есть, исход только неизвестен.

Пронин прошелся по комнате, его мучила все та же мысль.

Он сел на диван и нервно потер руки.

— Последние минуты перед операцией, — проговорил он. — Будет ли вести себя Королев так, как мы это предвидим? Испугается ли за свою шкуру? Ведь наши расчеты, Григорий Кузьмич, основаны на том, что мы знаем своих противников лучше, чем они знают нас…

Он опять встал и по диагонали зашагал из угла в угол: ему не удалось скрыть овладевшее им нервное напряжение.

— Последнее напутствие, — обратился он к Ткачеву. — Не торопитесь обнаружить себя, но и не надо слишком долго скрываться. Как только выедете за город, сразу дайте ему понять, что его преследуют. Он не тронет Леночку, если будет знать, что за ним наблюдают, побоится. Все время висите у него на колесе. Если я не последний идиот, руки вверх он не поднимет и в поисках спасения приведет нас к своим сообщникам.

Пронин остановился против Ткачева и в упор спросил:

— Так или не так, Григорий Кузьмич?

— Как будто так, Иван Николаевич.

— А за Леночкой приглядывайте все время, — напомнил Пронин.

Ткачев улыбнулся.