Послания   ::   Гораций Квинт

Жжет ибо блеском своим, кто таланты других затмевает,

Ниже стоящих: любовь он, когда уж угаснул, заслужит.

Почести только тебе уделяем мы щедро при жизни,

Ставим тебе алтари, чтобы клясться тобою, как богом,

Веря - ничто не взойдет тебе равное и не всходило.

Мудрый, однако, в одном и правый народ твой, что отдал

Он предпочтенье тебе пред вождями и Рима и греков,

20 Прочее мерит не так же разумно, не тою же мерой:

Все - исключая лишь то, что, он видит, рассталось с землею

Или свой отжило век - претит ему иль ненавистно;

Предан он так старине, что против преступников доски

Те, что нам десять мужей освятили, царей договоры

С общиной Габиев или сабинян суровых, и книги

Высших жрецов, и пророков старинные свитки

Все на Албанской горе изрекли, утверждает он, Музы.

Если ж, имея в виду, что у греков чем были древнее,

Лучше тем были поэмы, и мы на весах станем тех же

30 Взвешивать римских поэтов, - то не о чем нам препираться:

Косточек нет у маслин, и нет скорлупы у ореха!

Мы уж достигли ведь счастья вершин; умащенных ахейцев

Выше мы в живописаньи, в борьбе, в песнопеньи под лиру.

Если, как вина, стихи время делает лучше, хотел бы

Знать я, который же год сочинению цену поднимет.

Если писатель всего только сто лет назад тому умер,

Должен быть он отнесен к совершенным и древним, иль только

К новым, неценным. Так пусть нам срок устранит пререканья.