Самсон в оковах   ::   Андреев Леонид Николаевич

Где-то далеко, у городской стены, перекликаются стражи; еще более далекий лай многочисленных псов, из-за чего-то подравшихся. Смолкают.

Негромко разговаривая, выходят на площадь трое граждан : два старика и третий молодой, высокий, красивый, по виду воин. Останавливаются на освещенном конце площади, далеко от ямы.

Воин Амморей ( невольно звучным голосом ). Да, я вижу. Я еще не заходил сюда, но теперь припоминаю. И все так же плещется фонтан. Но какой маленький наш Аскалон после прекрасной Ниневии! Там есть одна площадь…

Первый гражданин . Тише, Амморей! Он, кажется, спит.

Амморей . Можно разбудить. Эй, Самсон!..

Первый гражданин ( хватая за руку ). Оставь. Не надо.

Второй гражданин . Не бойся, Ахузаф! Рабы спят крепко, а у этого израильского скота мертвый сон. Но здесь ли он? Тише…

Прислушиваются. Из ямы доносится тот же глухой сонный вздох и продолжительное бряцание цепи. И снова тихо.

Амморей ( улыбаясь ). Гремит цепью, точно собака.

Второй гражданин . Да. Теперь его часто берут отсюда, и яма всю ночь остается пуста.

Амморей . Куда берут?

Второй гражданин . А мы разве знаем? Нам ничего не говорят.

Первый гражданин . Да, да, мне это не нравится. Мне многое не нравится из того, что я вижу и слышу.

Амморей ( с легкой усмешкой ). Прежде было лучше, почтенный Ахузаф?

Первый гражданин . Лучше.

Второй гражданин ( осторожно ). Я думаю, что царь Рефаим слишком стар. Ему восемьдесят два года, как и мне.