Семейный позор   ::   Эксбрайа Шарль

- Отцепись от меня, Феликс! Право слово, ты глупее дюжины таможенников!

- Полегче на поворотах, Элуа!

- Что?

- Я сказал: полегче, Элуа! Я вовсе не привык, чтобы пустозвоны вроде тебя разговаривали со мной в таком тоне!

- Так я, по-твоему, пустозвон?

- Ага, он самый! И могу добавить, что у любого таможенника мозги получше, чем у Маспи, даже если его называют Великим!

- Послушай, Феликс!

- Я тебя слушаю, Элуа!

- Всю жизнь я старался не проливать крови ближних, но на сей раз у меня лопнуло терпение! Убирайся отсюда, Феликс, или через пять минут мы оба начнем плавать в твоей крови!

- А пока ты будешь меня убивать, я, по-твоему, стану распевать псалмы?

- Да ты и рта открыть не успеешь! Покойники не поют!

- Убийца!

- Уж куда мне до тебя в этом плане!

- Дурной, бесчувственный отец!

- Ну, на сей раз ты свое получишь! Прощай, Феликс!

Маспи вцепился в горло врача, и тот дико завопил. Прибежала Селестина. При виде дерущихся мужчин она в свою очередь крикнула:

- Может, хватит, а?

Они немного смущенно отпустили друг друг.

- И не стыдно? В вашем-то возрасте...

Врач поправил галстук и с видом оскорбленного достоинства заявил:

- Ваш муж, мадам Селестина, окончательно рехнулся... Тридцать лет я считал его другом, но сегодня наша дружба умерла! Элуа оскорбил мою сестру!

- Вашу сестру? Так ведь у вас же ее нет!

- Нет, но могла бы быть. Я всегда очень любил вас, мадам Селестина, так что позвольте перед уходом вас поцеловать, а засим расстанемся навсегда.

- Давайте оставим нежности на после обеда.

- Обеда?

- Ну да! Прибор вам уже поставлен. Неужто вы думаете, бабушка допустит, чтобы вы ушли, даже не отведав ее рыбного супа, а?

Доктор немного поколебался.

- Ну, разве что из дружбы к вам, мадам Селестина, и из уважения к бабушке... так и быть, я останусь.

Элуа насмешливо фыркнул.

- Вернее, из любви к рыбному супу.

Феликс смерил хозяина дома высокомерным взглядом.

- Такая мелочность с вашей стороны меня нисколько не удивляет, месье Маспи!

Врач вышел из комнаты и отправился к старому Сезару пить пастис*. А Селестина, оставшись наедине с мужем, негромко заметила:

______________

* Анисовая настойка, сильно разбавляемая водой. - Примеч. перев.

- Я просто не узнаю тебя, Элуа...