Верные друзья   ::   Галич Александр

Следом за ними заглядывает в купе огромный усатый дядя, которого колхозник представляет:

- Наш колхозный водяной! Мелиоратор то есть.

Воздух синеет от густого табачного дыма. Разговор становится общим.

- Еще два года назад, - рассказывает пожилой колхозник, - до объединения, мы о таких итогах и мечтать не мечтали! А нынче у нар один неделимый фонд до двух с лишним миллионов дотянул...

Лапин, постукивая кулаком по колену, втолковывает Кузьмину:

- Мы потому и добились некоторых успехов, что использован ценнейший опыт казахстанских животноводов - Бальмонта, Исенжулова, Большаковой...

- Стойте! - Кузьмин неожиданно вскакивает. - Стойте, товарищ, как ваша фамилия?

- Лапин.

- Александр Федорович? - расплывается в счастливой улыбке Кузьмин. - Ну как же это я сразу не догадался? Слышал про вас, Александр Федорович. И статьи ваши читал. И вообще, как говорится, следил за ростом. Очень приятно лично познакомиться!

Чижов разливает водку в пластмассовые стаканчики и предлагает:

- Ну, по последней?

- А что это товарищ архитектор такой невеселый? И водки даже с нами не пьет? - осведомляется пожилой колхозник, и все, словно по команде, оборачиваются к Нестратову, который с обиженным видом одиноко сидит в углу купе.

- Ты, может, заболел, Василий? - участливо спрашивает Лапин.

- Да, да, заболел! - отрывисто отвечает Нестратов, еще глубже забиваясь в свой угол.

- Простыли, не иначе, - сочувственно качает головой пожилой колхозник.