Верные друзья   ::   Галич Александр

Вдалеке, за речным перекатом, появляется ярко освещенный, ослепительно белый на фоне потемневшего неба пароход "Ермак". Он быстро нагоняет плывущий по течению плот.

Несется над водой песня:

Припомним славные года

Работы и ученья,

Мы возводили города,

Меняли рек теченье.

Турксиб, Донбасс и Днепрострой,

Овеянные славой!

Как много дел для нас с тобой

Для паренька с заставы.

Громовой бас Нестратова перекрывает голоса Лапина и Чижова:

Ну что ж, друзья! Споем, друзья!

Споем про синие моря

И вдохновенья ветер...

Пароход подходит близко. Уже становятся отчетливо видны освещенные бортовыми огнями фигуры людей, стоящих на верхней палубе и внимательно слушающих песню.

Про то, как он, и ты, и я,

Про то, как жили мы, друзья,

На этом белом свете!

Люди на палубе аплодируют.

Последние лучи заходящего солнца ярким пламенем освещают корму, на которой стоят Наталья Сергеевна Калинина и Катя. Нестратов толкает Чижова:

- Ты взгляни. Чижик, какие красавицы, а?!

- И верно! - искренне восхищается Чижов. - Взгляни, Александр Федорович!

Лапин медленно поднимает голову и вдруг, вздрогнув, стремительно вскакивает.

Все дальше и дальше уходит по реке пароход.

- Что ты? - смотрит на Лапина Нестратов. - Что с тобой?

Лапин отвечает не сразу:

- Да нет. Почудилось.