Верные друзья   ::   Галич Александр

Нестратов и Лапин грустно переглядываются. Помолчав, Лапин снова начинает:

- А нет ли у вас...

Вечереет.

Нестратов и Лапин, нагруженные незамысловатыми покупками, весело переговариваясь, спускаются с пригорка к плоту. Чижов лежит на спине, завернутый в одеяло.

- Распеленаем? - шепотом спрашивает Лапин.

- Распеленаем!

Друзья, ухватив с двух концов одеяло, вытряхивают из него Чижова.

- Человек должен... - наставительно говорит Лапин и внезапно умолкает, изумленный выражением лица Чижова, которое светится тихим счастьем.

- Здравствуйте, здравствуйте! - улыбается он. - Как прогулялись?

- Отлично, - осторожно отвечает Нестратов. - А как ты?

- Лучше быть не может.

Чижов с сожалением оглядывает измятый костюм Нестратова.

- Здорово ты измялся, Василий. Беда! Нет в тебе прежнего лоска. Разве в таком костюме пойдешь на концерт... А как раз, понимаешь, нынче вечером тебе костюм очень понадобится.

- Зачем? - встревоженно спрашивает Чижова Нестратов. Чижов, усаживаясь поудобнее и умильно улыбаясь, говорит:

- Дело в том, что сегодня вечером...

На стене небольшого белого здания два паренька в фуражках речного флота вывешивают плакат:

"Сегодня вечером, по случаю торжественного окончания планового года, бригада артистов-туристов дает концерт "ВЕЧЕР РУССКОЙ ПЕСНИ".

На плоту - кромешный ад.

Нестратов бушует как одержимый. Лапин рвет на себе бороду.

- Позор! - кричит Нестратов. - Ты не имел на это права!..