Амок   ::   Мавр Янка

Ван Дэкер и начальник департамента ван Гук успели уже подружиться так, словно были старыми знакомыми. Попивая ананасовую воду со льдом, они беседовали о посторонних вещах и, видимо, нравились друг другу.

– Когда вы думаете ехать? – спросил ван Гук.

– Когда удастся, хотя бы сегодня.

– Сегодня у генерал-губернатора официальный бал. Три дня назад он приехал с Бейтэнзорга. Если хотите, я могу получить для вас приглашение.

Вначале ван Дэкер отказался, но, поразмыслив, согласился.

– В таком случае, – сказал ван Гук, провожая гостя до дверей, – приезжайте ко мне в восемь часов, и мы отправимся вместе.

На крыльце ван Дэкер встретился с Пипом. Они поздоровались, как добрые знакомые, и ван Дэкер спросил:

– Ну, как ваши охотничьи дела, мингер Пип?

– Нужно получить разрешение на путешествие по стране.

– Нравится вам здесь?

– Пока ничего интересного: дома, улицы, трамваи, автомобили, – все как у нас. Даже жулики на рынке такие же. Только змеями торгуют, как колбасой. Видимо, настоящая природа подальше.

– Разумеется. Желаю успеха!

* * *



В половине девятого ван Дэкер с ван Гуком, его толстой женой и длинноногой дочкой подъехал к генерал-губернаторскому дворцу.

В ночной темноте дворец сиял яркими праздничными огнями. Десятки автомобилей и конных упряжек скопилось возле подъезда, а вокруг собралась толпа зрителей, отделенная от дворца шеренгой полицейских.