Шеллшок   ::   Пратер Ричард С.

Внутри у меня все завибрировало, как будто кто-то включил мощный генератор.

– Ты что-то сказала? – переспросил я.

– Она и вправду похожа на бабочку, тебе не кажется, Шелл? Как ты ее находишь?

– Очаровательной! Только, по-моему, она больше похожа на голубку.

– Да? Ты так думаешь? А мне казалось, на бабочку. У тебя же есть фотография? Так что можешь сравнить. – Вдруг глаза ее округлились. – А что, если это другая девочка и другое родимое пятно?!

– Да нет, то же самое. Не паникуй. Замри! – Я скрипнул зубами, не знаю почему. – Странно, что я приказал тебе это. Обычно частные детективы говорят "замри" нехорошим ребятам, когда хотят застать их врасплох. Но мне почему-то хочется, чтобы ты оставалась так подольше. Впрочем, можешь забыть об этом.

– Но тебе действительно нужно удостовериться.

– Да. Нужно. Фото маленькой напуганной девочки, которое дал мне ее блудный отец. Что-то у меня разбегаются мысли. Ах, да! На этом самом снимке у девочки видно родимое пятно в форме бабочки на... грудной клетке. Поначалу мне казалось, что это просто мушка. Черт! Опять я не о том.

– О чем не "о том"?

Я энергично потряс головой, в которой не осталось ни единой мысли, кроме одной, вполне определенной. Да что это со мной, черт меня дери?! До сих пор ни одна женщина не действовала на меня так, как эта. Это просто какое-то наваждение. Нет, нужно собраться и попытаться мыслить трезво, логически.

– Да так, не обращай на меня внимания. Просто вспомнилась одна старая шутка.