БЛАТНОЙ   ::   Дёмин Михаил

Нарядчик этот, человек немолодой уже, грузный, с широким крестьянским лицом и белесыми, шмыгающими глазами, спросил, разглядывая лежащий перед ним на столе формуляр:

— Вот тут написано, что ты по профессии - литератор. Это верно?

— В общем, да, - ответил Роберт.

— Что значит - в общем? Ты толком говори. Ты - литератор?

— Понимаете, - начал объяснять Роберт, - я когда-то заведовал литературной частью в театре… Так что правильней было бы - литработник. В досье указано не совсем точно. Хотя в принципе…

— Но ты в этом деле-то, - перебил его нарядчик, - в этом деле-то хоть разбираешься?

— В каком деле?

— Ну, в литературном.

— Разбираюсь, конечно.

— Ага, - покивал Василевский задумчиво. - Так, так, так…

Он сидел, развалясь и насупясь, прикусив зубом папиросу, положив на стол кулаки. Какая-то мысль одолевала его… Потом, тяжело шевельнувшись, он спросил, остро поглядывая на собеседника:

— А смог ли бы ты написать что-нибудь? Взять вот - и написать, а?

— Смотря что, - поднял плечи Штильмарк.

— Ну, к примеру, роман, - медленно, осторожно сказал Василевский; слово «роман» он выговорил по-тюремному - с ударением на первом слоге. - Смог бы, а? Скажи! Только не хитри, не валяй ваньку. Учти! - он поднял палец с толстым коричневым ногтем. - Со мной хитрить не надо.

— Да зачем это вам? - изумленно и растерянно спросил тогда Штильмарк. - Какой вам прок от того, могу я или нет?

— Эх ты, лопух. Своей пользы не понимаешь, - Василевский привстал, наморщась. Мокрые, облупленные губы его вытянулись.