БЛАТНОЙ   ::   Дёмин Михаил

— Да, - повторил он, - были другие дела… Но вернемся к вашему заявлению. Кстати, зачем вам понадобилось расписываться кровью? Это ведь, согласитесь, дешевка, - он поморщился. - Дурная мелодрама… Откуда вы ее, эту кровь, насосали?

— Я не насасывал, - возразил я. - У меня кровохарканье. Возможно, даже открытая форма туберкулеза.

Капитан приблизился ко мне, склонился, поигрывая бровью:

— А может, открытая форма страха? Давайте-ка начистоту…

— Но прежде, - сказал я, - закурим, а?

— Пожалуйста, пожалуйста!

Он раскрыл портсигар, протянул его широким жестом, предусмотрительно щелкнул зажигалкой. И потом, дав мне насладиться папиросой, сказал:

— Так вот, если уж начистоту. Вы рветесь в больницу из-за Гуся, не правда ли? Боитесь, что он выполнит угрозу, явится, будет вас гнуть…

«Гнуть» - вот как это у вас здесь называется, - подумал я, глядя в близкое его, холеное, хорошо упитанное лицо." - Уже успели, подлецы, свою терминологию создать».

— Признайтесь, - продолжал напирать капитан, - все ведь по этой причине?

— Причин много, - ответил я уклончиво, - Вы же читали заявление, знаете. Я болен…

— Знаю, - нетерпеливо перебил он меня, - да, да. Но я - о главном!

— Ну, допустим. И что же?

— А то, что бояться вам теперь нечего. Гусь ушел. Уже три дня, как ушел.

— Что-о, - изумился я. - Куда?

— На этап.

— Куда?

— Ишь, как вы оживились, - пробормотал, посмеиваясь, капитан, - даже щеки порозовели.