Шерлок Холмс при смерти   ::   Конан-Дойль Артур

А хорошо ли это: сперва выдвигать против меня такие обвинения, а чуть сами оказались в беде, пресмыкаться передо мной, умоляя о помощи? Как это назвать? А?

Я услышал хриплое, затрудненное дыхание больного.

-- Дайте мне воды, -- прошептал он задыхаясь.

-- Скоро вам крышка, милейший. Но я не уйду, не поговорив с вами. Только поэтому я и подаю вам воду. Держите! Не расплескайте. Вот так. Вы понимаете, что я вам говорю?

Холмс застонал.

-- Помогите мне чем можно. Забудем прошлое... -- шептал он. -- Я выброшу из головы все это дело. Клянусь вам. Только вылечите меня, я все забуду.

-- Что забудете?

-- О смерти Виктора Сэведжа. Вы сейчас сознались в своем преступлении. Я это забуду.

-- Можете забывать или помнить, как вам будет угодно. Я не увижу вас среди свидетелей. Вы будете в другом месте, мой дорогой Холмс. Вы знаете, отчего умер мой племянник, ну и ладно. Сейчас речь не о нем, а о вас.

-- Да, да.

-- Ваш приятель, которого вы послали за мной -- не помню его имя,-- сказал, что вы заразились этой болезнью в Ист-Энде, у матросов.

-- Я только так могу это объяснить.

-- И вы гордитесь своим умом, Холмс! Вы считаете себя таким догадливым, не правда ли? Но нашелся кое-кто поумнее вас. Подумайте-ка, Холмс, не могли ли вы заразиться этой болезнью другим путем?

-- Я не могу думать. Голова не работает. Ради всего святого, помогите...

-- Да, я вам помогу, помогу вам понять, что и как произошло. Я хочу, чтобы вы узнали об этом прежде, чем умрете.

-- Дайте мне чего-нибудь, чтобы облегчить эти боли!

-- Ага, у вас появились боли? Да, мои кули тоже визжали перед смертью.