Шерлок Холмс приходит поздно   ::   Леблан Морис

Ещеболеенепроницаемоебезмолвиеусилилогустуютемноту. Лишьвремяотвременипоскрипываниемебели, либошуршаниекамышанаболоте, омывающемдревниестены, нарушалоэтобезмолвие.

Часыперебиралибесконечныечеткисекунд. Пробилодвачаса, и, какираньше, секундыпродолжалипадать, торопливоимонотонно, втяжеломмолчанииночи. Пробилотричаса.

Ивдругчто-тощелкнуло, словнодисксемафора, открывающийсяприприближениипоезда, итонкийлучиксветапронизалгостинуюизконцавконец, словнострела, оставляющаязасобойсверкающийслед. Лучвырывалсяизцентральнойканнелюрыпилястра, окоторыйопиралсясправойстороныфронтонбиблиотеки. Вначалеостановилсяяркимкружкомнапротивоположномпанно, затемпрошелсявовсестороны, словнобеспокойныйвзор, пронизывающийтьму, погас, чтобыопятьвырватьсяизмрака, втовремякакчастьбиблиотекиповорачиваласьнаневидимойоси, чтобыоткрытьширокоеотверстие, увенчанноесводом.

Вошелчеловек, державшийэлектрическийфонарь. Занимпоявилисьвторойитретий, вносившиесвязкуверевокиразличныеинструменты. Первыйещеразосмотрелпомещениеисказал:

– Позовитетоварищей.

«Товарищи» подошлипоподземномуходу–восьмерокрепкихребятсэнергичнымифизиономиями. Переносначался.

Вседелалосьбыстро. АрсенЛюпэнпереходилотодногопредметакдругому, осматривалегои, смотряпоегоразмерамилиценности, оставлялнаместеилираспоряжался:

– Забирайте!

Ипредметзабирали, разверстаяпастьтоннеляпроглатывалаего, онсловноисчезалвземнойутробе.