Шерхан ложится на дно   ::   Рябинин Борис

Проводив Крылова в гостиную, хозяин спросил, показав рукой на маленький столик рядом с кожаным диваном:

– Я надеюсь, вы сегодня не за рулем?

На столике помимо легких закусок красовалась бутылка французского коньяка «Реми Мартен».

– Нет, Леонид Демьянович, я знал, к кому иду.

– Вот и прекрасно. В этом проявляется универсальный закон бытия, который я пропагандирую всю свою жизнь: сначала ты работаешь на свою репутацию, а потом репутация работает на тебя.

Хозяин щедро разлил коньяк в специальные бокалы. Отпив и посмаковав глоток, он спросил гостя, последовавшего его примеру:

– Какие же трудности возникли у славной фирмы «Шерхан»?

– Дело, как вы правильно выразились, действительно кляузное. Осложняется оно отсутствием Павла Ивановича…

– Мне кажется, Сергей, – мягко прервал адвокат собеседника, – что я смогу лучше оценить точность ваших впечатлений, если вы изложите суть этого казуса.

– Да. Вы правы, – согласился Крылов и начал свой рассказ.

Обращаясь к Смолянскому, он далеко не был уверен в том, что тот согласится взяться за это дело. В таком случае он рассчитывал, по крайней мере, получить у него хотя бы совет, а возможно, и рекомендацию для обращения к кому-либо из его коллег. В том, что без адвоката в этом деле не обойтись, он был абсолютно уверен.