Шерхан против электрического ската   ::   Рябинин Борис Степанович

Можно было, конечно, позвонить на конспиративную квартиру Юлии Тарасовны прямо из кабинета следователя Черных, если бы не такие зловредные побочные продукты технического прогресса, как определители телефонного номера.

Разговаривать с вдовой должен был Житков: его голос был ей незнаком. Набрав указанный в газете номер, он вскоре услышал напряженный, но вместе с тем не утративший бархатистости и мелодичности голос Юлии Тарасовны:

- Я вас слушаю.

- Я по объявлению, - без приветствий и предисловий буркнул в трубку Житков.

- Я догадалась. Каковы ваши условия?

- Двести баксов.

- Вы что-то перепутали. Я не собираюсь покупать у вас нефтяные скважины. Речь идет всего лишь о подержанном кожаном "дипломате", набитом хламом.

- Чего же ты так засуетилась? Ты на объявления в газетах больше потратила, чем я прошу.

- Не надо преувеличивать. Кроме того, мне он дорог просто как память о любимом человеке, - соврала вдова, не моргнув глазом.

- И почем, по-твоему, нынче память о любимом человеке?

- Сто баксов и ни цента больше, - твердо отрезала она.

Ей самой так часто приходилось заканчивать торг на этой сумме, что она, очевидно, запала в ее сознание, как естественное мерило всех человеческих свершений. Кроме того, вполне логично было считать, что сама любовь не может стоить дешевле, чем память о ней.