Черная Индия   ::   Верн Жюль Габриэль

Я пойду с тобой полюбоваться миром, и все же…

– Что ты хочешь сказать,Нелль? – с живостью спросил Гарри. – Неужели ты будешь жалеть о том, что покинула черную пропасть, где ты провела первые годы своей жизни и откуда тебя извлекли почти мертвой?

– Нет, Гарри, – ответила девушка. – Я лишь думала, что мрак тоже прекрасен. Если бы ты знал, что видят глаза, привыкшие к нему! В нем есть тени, – они скользят, и за их полетом хочется последовать. Иногда взору представляются переплетенные круги, от которых не хочется оторвать глаз! В самой глубине копи есть черные углубления, полные смутных отсветов. А то слышатся шорохи, словно говорящие о чем-то. Знаешь, Гарри, нужно прожить здесь долго, чтобы понять то, что я чувствую и чего не могу выразить словами!

– И тебе, Нелль, было не страшно оставаться одной?

– Гарри, – ответила девушка, – я ничего не боялась, именно когда я была одна.

Голос Нелль слегка изменился при этих словах. Гарри, однако, счел своим долгом расспросить ее и потому продолжал:

– Но ведь ты могла заблудиться в длинных коридорах, Нелль. Разве ты не боялась этого?

– Нет, Гарри. Я давно знала все закоулки новых копей.

– Ты выходила оттуда когда-нибудь?

– Да… иногда… – ответила девушка нерешительно. – Мне случалось доходить до Старого Эберфойла.

– Значит, ты знала старый коттедж?

– Коттедж – да… но тех, кто там жил, видела только издали.

– Это были мои отец и мать, – сказал Гарри, – это был я! Мы не хотели покинуть нашу старую шахту.