Черная Индия   ::   Верн Жюль Габриэль

Гарри взял Нелль за руку, и они пошли за Джемсом Старром и Джеком Райаном по пустынным улицам. В представлении Нелль это предместье столицы было лишь скоплением темных домов, напоминавшим ей Колсити, с той лишь разницей, что свод здесь был выше и мерцал блестящими точками. Она шла легко, и Гарри ни разу не пришлось замедлять шага, из боязни утомить ее.

– Ты не устала? – спросил он после получасовой ходьбы.

– Нет, – ответила она. – Мои ноги словно не касаются земли. Небо так высоко над нами, что мне хочется улететь туда, будто у меня есть крылья.

– Держи ее крепче! – вскричал Джек Райан. – Нам нужно сохранить нашу маленькую Нелль! У меня тоже иной раз бывает такое ощущение, когда я некоторое время безвыходно проведу в шахте.

– Оно вызвано тем, – пояснил Джемс Старр, – что мы больше не чувствуем давления сланцевых сводов, поднимающихся над Колсити. Тут нам кажется, что небо – это глубокая бездна, и хочется в него устремиться. Не это ли ты ощущаешь, Нелль?

– Да, мистер Старр, – ответила девушка, – именно это. У меня, право, кружится голова.

– Ты привыкнешь, Нелль, – возразил Гарри. – Ты привыкнешь к бесконечности внешнего мира и, быть может, забудешь нашу мрачную шахту…

– Никогда, Гарри! – ответила Нелль и прикрыла глаза рукою, словно хотела оживить в душе воспоминание обо всем, что она покинула недавно.

Дома вокруг спали.