Черная Индия   ::   Верн Жюль Габриэль

Он понимал, что происходит в душе у его спутника, и разделял эти чувства, – он был сыном шахты, и вся его жизнь прошла в глубине недр под этой землей.

– Да, Гарри, все изменилось, – произнес Джемс Старр. – Но здесь добывали столько угля, что копи в один прекрасный день должны были иссякнуть! Ты жалеешь о том времени?

– Жалею, мистер Старр, – ответил Гарри. – Работа была тяжелой, но захватывала, как всякая борьба.

– Без сомнения, дружок! Борьба ежеминутная, опасность обвалов, пожаров, наводнений, взрывов газа, поражающих, как молния… Нужно было отражать все эти опасности. Ты хорошо сказал. Это была борьба и, следовательно, кипучая жизнь!

– Шахтерам в Аллоа повезло больше, чем эберфойлским, мистер Старр.

– Да, Гарри, – согласился инженер.

– Право, – вскричал молодой человек, – можно пожалеть, что не весь Земной шар состоит из каменного угля! Тогда его хватило бы на много миллионов лет!

– Конечно, Гарри. Но нужно признаться, что природа поступила предусмотрительно, создав нашу планету главным образом из песчаника, известняка и гранита, которых огонь не может сжечь.

– Вы хотите сказать, мистер Старр, что люди в конце концов сожгли бы весь Земной шар?

– Вот именно, дружок, – ответил инженер. – Ведь Земля целиком, до последнего кусочка, перешла бы в топки паровозов, пароходов, локомобилей, газовых заводов; так и кончился бы наш мир в один прекрасный день!

– Этого нечего бояться, мистер Старр.