Черная Индия   ::   Верн Жюль Габриэль

– Здравствуйте, мистер Джемс, – ответила шотландка, вставая навстречу гостю.

– Очень рад видеть вас, Мэдж.

– Охотно верю, мистер Джемс. Всегда приятно видеть тех, к кому вы были добры.

– Суп ждет, жена, – сказал Симон Форд, – а его нельзя заставлять ждать, да и мистера Джемса тоже. Он проголодался, как шахтер, и должен увидеть, что благодаря нашему мальчику в нашем коттедже ни в чем нет недостатка! Кстати, Гарри, – прибавил старый мастер, обратясь к сыну, – к тебе приходил Джек Райан.

– Я знаю, отец. Мы встретились в стволе Ярроу.

– Он славный и веселый парень, – продолжал Симон Форд. – Но ему, кажется, нравится наверху! У него в жилах не настоящая шахтерская кровь! Пожалуйте к столу, мистер Джемс, надо позавтракать поплотнее, так как возможно, что ужинать нам придется очень поздно.

Готовясь уже сесть за стол, инженер обратился к хозяину:

– Минутку, Симон. Хотите вы, чтобы я ел с аппетитом?

– Это будет для нас величайшей честью, мистер Джемс, – ответил Симон Форд.

– Но для этого нужно душевное спокойствие, а мне так хочется задать вам два вопроса.

– Говорите, мистер Джемс.

– Вы писали, что сообщите мне нечто интересное.

– Действительно, крайне интересное.

– Для вас?

– Для вас и для меня, мистер Джемс. Но я хочу рассказать вам все только после обеда и прямо на месте. Иначе вы мне не поверите.