Черная Индия   ::   Верн Жюль Габриэль

 – Метан почти лишен запаха, он бесцветен! По-настоящему он выдает свое присутствие только взрывом…

– Мистер Джемс, – ответил Симон Форд, – угодно ли будет вам позволить мне рассказать о том, что я сделал… и как сделал… по-своему, извинив за длинноты?

Джемс Старр хорошо знал старого мастера – почтенному шахтеру нужно было предоставить рассказывать, не перебивая его.

– Мистер Джемс, – продолжал Симон Форд, – за эти десять лет не было дня, когда бы мы с Гарри не думали о том, чтобы вернуть копям их прежнее благосостояние, – ни одного дня! Если существуют какие-нибудь залежи, мы решили во что бы то ни стало их открыть. Но каким способом? Буренье применить мы не могли, но у нас было шахтерское чутье, а чутье часто бывает сильнее разума. По крайней мере я так думаю…

– И я с вами совершенно согласен, – вставил инженер.

– Так вот что раза два Гарри пришлось видеть, когда он бродил по западной части шахты: где-нибудь за поворотом или сквозь щели в закладке крайних штреков появлялись и внезапно исчезали огни. Отчего они вспыхивали – я не понимал и до сих пор не понимаю. Ясно одно – эти огни доказывают присутствие рудничного газа, а наличие этого газа означает, что там есть пласт угля.

– Огни не давали взрывов? – живо спросил инженер.

– Лишь мелкие, частные взрывы, – ответил Симон Форд. – Такие же, какие вызывал я сам, когда хотел убедиться в наличии рудничного газа.