Дело о кричащей женщине   ::   Гарднер Эрл Стенли

Делла, пойдем.

– Шеф, могу я задать тебе один вопрос? – спросила Делла Стрит, когда они уже отъехали от многоквартирного дома Мананаса на достаточное расстояние.

– Не возражаю.

– Эта женщина не твой клиент?

– Совершенно верно.

– И, тем не менее, ты настойчиво попросил ее отдать тебе дневник.

– Да.

– Почему?

– Потому, что она сама сказала – дневник слишком опасная вещь, чтобы таскать ее с собой. В первую очередь я представляю интересы Джона Кирби. Теперь я понимаю, что именно так сильно беспокоило его, когда он явился к нам на встречу. Я собираюсь защищать его сына.

– Это этичная задача? – спросила Делла Стрит.

– Нет, черт побери! – воскликнул Мейсон. – Это неэтичная задача! Дневник – чужая собственность, которая, к тому же, была украдена. Если бы я получил его в «фактическое владение при отсутствии правооснования», как говорит закон, я бы в тот же момент стал считаться соучастником преступления. Я бы нарушил уголовный кодекс. Я бы получил в собственность вещественное доказательство, утаенное от полиции.

– А если бы ты знал, что это книга у меня? Куда, в таком случае, тебя загонит профессиональный долг?

– Я окажусь в крайне неприятной ситуации. Если бы я наверняка знал, что дневник у тебя... – некоторое время он вел машину молча, затем жестко произнес: – Этические нормы – правила поведения, которые выработаны для того, чтобы защитить достоинство и неподкупность профессии.