Дело об удачливом проигравшему   ::   Гарднер Эрл Стенли

Пленка начала медленно двигаться и наматыватьсяна вторую бобину, касаясь головки воспроизведения.

– Похоже, ничего не записано, – через минуту заметил Дрейк.

– Надо полностью удостовериться.

Они сидели и смотрели на не издающий никаких звуков магнитофон в течение трех-четырех минут.

– Ничего нет, Перри, – покачал головой Дрейк.

Мейсон в задумчивости глядел на аппаратуру.

– Конечно, что-то может оказаться на другой стороне, – продолжал Дрейк. – Запись производится на обе стороны. Ты записываешь на одной, затем переворачиваешь пленку и записываешь на другой.

– Переверни ее, – попросил Мейсон. – Давай послушаем вторую сторону.

Дрейк выключил магнитофон и перевернул пленку. Какое-то время тоже ничего не было слышно, потом внезапно прозвучал женский голос:

– ...я сама сыта по горло. Можно выдержать лишь определенную долю этой позолоченной...

Последовала тишина.

Дрейк попробовал покрутить различные регуляторы. Никаких звуков больше не было.

– Ну? – спросил Мейсон.

Дрейк покачал головой.

– Ничего не понимаю, – признался детектив.

– Давай теперь заглянем в коробку из второго пакета, – предложил Мейсон. – Что там такое?

Дрейк открыл крышку. У него заблестели глаза.

– А вот это на самом деле _ч_т_о_-_т_о_, – сообщил он.

– Объясняй.

– Настенный шпион.

– А пояснее, Пол?

– Очень чувствительный микрофон.