Девственница-бродяга   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Свидетелями в данном случае являются оставленные вами и обнаруженные полицией отпечатки пальцев. Вряд ли они могут ошибаться.

– Мои отпечатки пальцев? – удивленно переспросила Миртел Нортран.

– Они самые. У вас ведь неважный опыт по части противозаконных дел, вот вы и забыли о них.

– Но... но откуда им известно, что они мои?

– Им это неизвестно. Мне известно. Но все, что им нужно сделать для этого, это взять ваши отпечатки пальцев и сравнить их с найденными в доме. После этого вы должны будете рассказать им, как вы очутились в доме и что именно там делали. Но лучше для вас, если вы сначала расскажете это мне.

– Да, от этого мне никуда не уйти, – сказала она после минутного раздумья.

Мейсон кивнул.

– Я даже рада, что вы уже все знаете. Я бы все равно не сумела скрыть этого.

– Мне хотелось бы услышать подробности, – сказал адвокат. – Особенно насчет стрельбы.

Она встала, подошла к платяному шкафу и вытащила тяжелое пальто. На пальто красовалась дыра, края которой обгорели.

– Говорите, – попросил Мейсон, – вам же легче будет.

– Поверьте мне, мистер Мейсон, это и в самом деле тяжкое бремя для меня. Я все время про себя молюсь. До четырех утра не могу заснуть. Поэтому так и с завтраком запоздала.

Адвокат снова кивнул.

– Ведь все так просто, – сказала миссис Нортран, – все так ясно, что просто чудо, что никто не обнаружил этого раньше. Я знаю, что мне никуда не деться от этого.

– Расскажите нам все по порядку.