Девственница-бродяга   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Когда? – повторил Мейсон и добавил: – Поймите, Эдисон, Лоррейн Фэррел в полиции будет задан этот же вопрос.

– Я не помню. Наверное, где-то после ленча.

– Я так и предполагал, – заметил Мейсон.

– Что вы имеете в виду? – не понял Эдисон.

– То, что вы выглядели слишком взволнованным, когда пришли ко мне. Видимо, когда Лоррейн сообщила вам, что видела машину мужа, вы сразу же сообразили, какую выгоду можно из этого извлечь и поехали сюда. Но на этот раз вы не подъезжали к самому дому, вы оставили машину на обочине, шли по кустам, перелезли через забор. Увидев, что в доме, вроде, никого нет, вы решили выяснить, был ли вообще здесь Эдгар Фэррел. Вы...

– Нет, нет, – отчаянно закричал Эдисон.

– Вы вошли в дом и поднялись по лестнице, – спокойно продолжал Мейсон. – Открыли дверь в ту комнату, увидели за ней труп Фэррела и в панике помчались ко мне...

– Мистер Мейсон, что вы говорите!

– Я знаю, что говорю, – заявил адвокат. – Вы оставили там отпечатки пальцев. И это обещает вам место в камере смертников в тюрьме «Сан-Квентин».

Лицо Эдисона выражало полное отчаяние.

– Но вам следует помнить, что вы говорите сейчас со своим адвокатом, – заметил Мейсон, садясь в машину. Когда Эдисон уселся рядом с ним, Мейсон спросил: – Теперь вы по-прежнему хотите обратиться в полицию?

– Уже нет, – прошептал Эдисон.

– Ради вас, мистер Эдисон, – заметил Мейсон, – я крепко рискую своей шеей. Мы не будем сообщать в полицию о своей находке.