Дорога китов   ::   Лоу Роберт

Грядущее представлялось мрачным, но это было не совсем верно, и Квасир не преминул меня порадовать. Он присел рядом, ветер теребил жирные пряди его волос.

― Ты прав, Торговец! ―рявкнул он, пригибаясь, потому что на нас плеснуло брызгами. ―Этот корабль не для нас.

― Вот именно, ―отозвался Финн. ―Нам нужен крепкий кнорр. Или один из греческих дромонов.

― С большим брюхом, ―согласился Коротышка Эльдгрим, сдирая с лица струп. ―Такой унесет много добра. Их немало в Миклагарде.

― А еще побольше хороших людей, ―вставил Сигват. ―Крепких норвежцев или славян, которые не боятся тяжкой клятвы.

И они ухмыльнулись, оскалившись, как волки, и блеснув желтыми клыками в темноте. Я похолодел.

Я понял, что и зачем им нужно, и они ждали, что я предложу им хитроумный план, как заполучить желаемое. Я сидел на ветру, осыпавшем меня холодными солеными брызгами, сырость проникала сквозь грязную шерсть моей рубахи, и отчаяние расползалось в сердце, как утренний туман над фьордом.

Таковы были их суть и дело их жизни. Страх, который они чувствовали еще пару недель назад, исчез, оставив лишь тоску по утраченной добыче. Нельзя быть норвежцем, знать о горе из серебра и просто ее забыть.

Они не видели того, что видел я, и никакие мои рассказы о призраке Хильд не способны удержать их от возвращения.

Мы по-прежнему находились на дороге китов, и я мог бы поклясться, что в ветре, который завывал в снастях, слышится смех Одина.