Джузеппе Бальзамо (Записки врача). Том 2   ::   Дюма Александр

— Это единственная милость, о которой я осмеливаюсь просить ваше высочество, если, конечно, вы уже не обещали кому-нибудь еще свое ходатайство перед ее высочеством Луизой Французской.

— Полковник!

Вы меня удивляете! — проговорила в ответ Мария-Антуанетта. — Как, будучи моим приближенным, можно было скрывать, что вы без средств! Ах, полковник, это дурно с вашей стороны меня обманывать!

— Я не полковник, ваше высочество, — тихо проговорил Филипп. — Я лишь верный слуга вашего высочества.

— Вы не полковник? С каких это пор?

— Я никогда им не был, ваше высочество.

— Король в моем присутствии обещал полк…

— Назначение так и не было отправлено.

— Но вы же были на службе…

— Я ее оставил, ваше высочество, впав в немилость его величества.

— Почему?

— Не знаю.

— Ах, эти придворные интриги!.. — глубоко вздохнув, молвила принцесса.

Филипп печально улыбнулся.

— Вы — ангел, посланный Небом, ваше высочество. Я очень сожалею, что не состою на службе при французском дворе и потому не имею возможности умереть за вас.

Принцесса так сверкнула глазами, что Филипп закрыл лицо руками. Ее высочество даже не пыталась его утешить или отвлечь от грустных мыслей. Замолчав и почувствовав стеснение в груди, она нервным движением сорвала несколько бенгальских роз и теперь в задумчивости обрывала их лепестки.

Филипп пришел в себя.

— Покорнейше прошу меня простить, ваше высочество, — молвил он.

Мария-Антуанетта ничего не ответила.