Французы на северном полюсе   ::   Буссенар Луи Анри

Но вместо того, чтобы исполнить свое намерение, окоченевший, стучавший зубами Констан, ошалев от стремительного перехода от сильного холода к теплу, полез в спальный мешок и плюхнулся животом прямо на физиономии боцмана и машиниста. Старый бретонец, отличающийся довольно вспыльчивым характером, в ужасе проснулся от столь неожиданного вторжения.

— Чтоб разорвало того негодяя, который…

— Это я, господин боцман, пора становиться на вахту.

— А, черт тебя возьми, паршивец, да кто же так будит?

— Извините, господин Геник, я нос отморозил.

— Идиот проклятый, и это мешает тебе нормально видеть! Ладно, закрывай свой рот и полезай спать.

Назавтра ураган все еще бушевал, но снег перестал идти и температура опустилась до минус тридцати.

Вдали, насколько хватал глаз, все было укрыто снежным ковром, слившимся с горизонтом. Льдины, тоже в белом уборе, гонимые ураганом, с шумом налетали одна на другую.

Всю ночь матросы крепко спали. К утру снег перестал валить, но ураган все еще бушевал, температура понизилась до тридцати градусов.

Протоки, еще недавно широкие и просторные, становились все уже. Казалось, льдины штурмуют скалистый берег.

После короткой оттепели снова наступила зима.

Исчезли перелетные птицы, не резвились на солнце тюлени, лишь выли голодные волки да рычали медведи, бродившие с пустыми желудками после зимней спячки.

Так прошли восьмое, девятое, десятое и одиннадцатое апреля. Буря не унималась ни на минуту. Ветер сшибал с ног, и из палатки вылезали на четвереньках.

Не загораживал палатку покрытый толстым слоем снега откос, ее снесло бы, как щепку, вместе со съестными припасами.