Французы на северном полюсе   ::   Буссенар Луи Анри

— Капитан, — произнес Фриц — прощайте… и вы, друзья… Я сделал все, что мог…

— Да, друг мой, —дрогнувшим голосом сказал де Амбрие, — ты выполнил свой долг до конца. Большое тебе спасибо!

— И вам спасибо на добром слове… Простите, друзья, если кого-нибудь из вас я невольно обидел. Не поминайте лихом… Я умираю, верный своему флагу… Покажите его мне, капитан, в последний раз, а ты, парижанин, спой «Песню об Эльзасе».

Совершенно обессиленный, Фриц уронил голову на подушку, но при виде французского штандарта, который в эту минуту водрузили в дверях, ценой невероятных усилий одной рукой взял за руку капитана, другой — Плюмована, едва сдерживающего слезы. Матросов била дрожь. В отворенную дверь врывались слабые солнечные лучи.

— Пой, друг! — снова попросил умирающий. — Пой об Эльзасе! ..

С трудом овладев собой, Артур запел глухим прерывающимся голосом:

Скажи, где Родина твоя?

Германия иль Франция?

Фриц слушал, не сводя глаз с трехцветного флага. Зазвучал последний куплет:

…Воскликну, гнева не тая:

Вот, немцы, Родина моя!

Пускай в тисках вы сжали нас,

Но верен Франции Эльзас.

Тут Герман привстал, воскликнул «есть! » и мертвый упал на постель.

— Конец! — произнес капитан, даже не пытаясь скрыть слез.

— Бедный Фриц! — воскликнул парижанин и зарыдал.

Моряки сняли шапки, а де Абрие отделил флаг от древка и обернул им, словно саваном, покойника… Времени было мало, еще меньше припасов. Но де Амбрие решил дождаться следующего дня и уже тогда принять окончательное решение.