Французы на северном полюсе   ::   Буссенар Луи Анри

Де Амбрие был тронут до глубины души и сказал, что победа эта общая, поскольку от стоянки до полюса всего пятьдесят километров.

Радовались не только успеху, но и вознаграждению. Слава славой, а деньги деньгами.

Вначале были обещаны две награды: за Северный полярный круг и за Северный полюс. Теперь капитан пообещал объединить их в одну и раздать всем без исключения. Это вызвало новый всплеск радости.

Едва оправившись от скорбута, Констан Гиньяр хитро подмигивал и потирал, свои распухшие руки.

— Вот и кусок хлеба на старость! — говорил он парижанину.

— Чем ты его есть будешь? Ведь зубы все выпали!

— Тебе бы только скалиться, Плюмован! Если хлеб будет слишком твердым, я его размочу в пиве.

— И будешь пить за здоровье Северного полюса, старый пьяница?

— Да, Полюс стал моим приятелем.

— А ты его точно видел?

— Да вот как тебя.

— И какая же у него физиономия?

— Представь себе кита, наполовину высунувшегося из воды, который не шевелит, так сказать, «ни рукой, ни ногой».

— Ух ты, ну и дальше что?

— Ну Мишель как воткнет ему гарпун в бок и пш-ш-ш… Вдруг разнесся такой запах, что можно было отравить все живое на семь саженей вокруг.

— А потом?

— Кит или Полюс, называй как хочешь, наполнился водой и потонул. На том все и кончилось.

— Что ты плетешь? Мишель убил Полюс?

— Да, и ты получишь часть наследства.

— От Полюса?

— Черт, ну конечно! Это твоя пенсия, жалованье, твой хлеб и пиво.