Герои Малахова кургана   ::   Буссенар Луи Анри

Я знаю, что буду казнен… И вот ради моей семьи, ради чести моего имени я хочу быть расстрелянным под именем Сорви-голова. В полку решат, что я умер в плену. Никто во Франции не узнает, что я был казнен как преступник.

— Я ценю и понимаю это! Признаете ли вы себя виновным в том, что напали на шестерых солдат Его Величества и убили их?

— Да, господин комендант, но я убил их, защищаясь, лицом к лицу!

— Конечно, но это не прощает вас!..

— Я пленник, хотел быть свободным и действовал в полном рассудке!

— Солдаты не вызвали вас на это?

— Нет, господин комендант… они противились моему бегству, исполняя свой долг!

— Вы не сожалеете об этом?

— Нет, не сожалею. Идет война, а я солдат — солдат должен драться до последнего вздоха! Наконец, я не давал слова, что откажусь от свободы!

— Я знаю это. Ничего не имеете сказать еще в свою защиту?

— Ничего!

Через десять минут совещание судей окончено. Офицеры входят. Председатель, бледный как смерть, громко произносит:

— Сержант Сорви-голова! Мне очень тяжело сообщить вам, что совет единодушно присудил вас к смерти. Регламент не допускает смягчения. Вы будете расстреляны через двадцать четыре часа!

Зуав спокойно отдает честь.

Офицеры встают и печально уходят.