Герои Малахова кургана   ::   Буссенар Луи Анри

— Тише! — говорит Сорви-голова.

— Я закурю трубку!

— Нельзя!

— Ну, выпью…

— Береги напиток… будет жарко!

— Ну, если нельзя ни говорить, ни курить, ни пить, я усну, пока не начнется музыка!

— Как хочешь! Я бодрствую!

— Еще бы! Ты — начальник!

Через пять минут трубач, завалившись на дно ямы, спит как сурок. Его будят три выстрела из мортиры. Он встает и кричит:

— К вашим услугам!

Как человек предусмотрительный, он запасся котелком с водкой, открывает его и подает товарищу, заряжающему карабин.

— Выпей глоток, Сорви-голова, это не повредит!

Совершив возлияние, Сорви-голова берет оружие, прицеливается и стреляет. Трубач следит за полетом пули и радостно кричит:

— Полетел бедняга! Славно!

Действительно, русский артиллерист выронил банник и упал на пушку.

— Хорошо! — добавляет Сорви-голова.

Соленый Клюв делает хороший глоток водки, берет карабин и целится в артиллериста, заменившего собой убитого. Паф! Он падает, убитый наповал.

— Верно, старый товарищ!

— Ну, я пойду подкрепиться…

— Берегись… напьешься!

— Ну, ну! Не теряй надежды! Ничто так не освежает зрение и мысли!

Вправо и влево над засадами поднимаются облачка дыма. Выстрелы из карабинов теряются в громе пушек, мортир и треске гранат.

Но отчаянные головы продолжают безостановочно свою ужасную работу, настолько ужасную, что огонь русских слабеет и прерывается на минуту.